Betaalbaar wonen in een tijdelijke microwoning

Creatief woonconcept Minitopia biedt antwoord op woningnood

Ontwerpers Tessa Peters en Rolf van Boxmeer vormen het creatieve brein achter het bijzondere, betaalbare en succesvolle woonconcept Minitopia in Den Bosch. Van een voormalige milieustraat maakten ze een bruisende woonwijk waarin dertig huishoudens op een duurzame manier samenleven.

Het concept voor Minitopia is ontstaan als antwoord op de problematiek in de woningmarkt. Tessa: ‘Huizen zijn schaars en wat er beschikbaar is, zijn vooral standaard eengezinswoningen. Zoek je iets anders, dan vind je niets. Bovendien kunnen veel mensen geen hypotheek krijgen en hanteren woningcorporaties jarenlange wachtlijsten. En over tien, twintig jaar, als de babyboomers bejaard zijn, ziet de markt er weer anders uit. De behoeften van mensen fluctueren, terwijl we huizen bouwen die minstens honderd jaar mee moeten. Wij creëren een flexibele schil rondom steden waarin verschillende mensen hun eigen woonwens kunnen vervullen.’

Ontwerpers Tessa Peters en Rolf van Boxmeer vormen het creatieve brein achter het bijzondere woonconcept Minitopia in Den Bosch.

Duurzame microwoningen

De wijk Minitopia, aan de rand van Den Bosch, bestaat uit dertig microwoningen: flexibele, kant-en-klare of modulaire en vooral compacte woningen, vergelijkbaar met tiny houses. Tessa: ‘De huizen zijn relatief gemakkelijk te verplaatsen en aan te passen. Enerzijds is dat handig omdat deze locatie van tijdelijke aard is, we huren het gebied van de gemeente tot zij het zelf weer nodig heeft. En anderzijds kan een huis zo meegroeien, zich aanpassen aan de behoeften en levensfase van de bewoners.’

Rolf vult aan: ‘Bij het op- en afbouwen worden bovendien geen vervuilende materialen verspild. Alle huizen in Minitopia zijn gebouwd met natuurlijke of hergebruikte bouwmaterialen. Veel huizen in Nederland zijn van bakstenen of beton. Wij geloven juist in houtskeletbouw en biobased materialen. Dat zijn verantwoord geteelde ecologische grondstoffen die je kunt hergebruiken, ofwel in de bouw ofwel in de natuur. Je geeft ze dus terug.’

Hoe het begon

Het zaadje voor Minitopia werd geplant op een woonexpo waarvoor het ontwerpersduo drie experimentele huizen bouwde op een braakliggend terrein. ‘We hadden dat gebied twee jaar tot onze beschikking,’ vertelt Tessa. ‘Er kwamen veel mensen op af die nieuwsgierig waren naar deze manier van bouwen en samenleven: jong en oud, alleenstaanden en gezinnen. De saamhorigheid sprak hen allemaal aan.’

‘Zo hebben we draagvlak gecreëerd,’ gaat Rolf verder. ‘Niet alleen onder potentiële bewoners, maar ook de lokale politiek en woningcorporaties vonden het interessant. Met als resultaat dat we door konden stromen naar de huidige locatie om uit te breiden.’ Tessa: ‘En we hebben net te horen gekregen dat we nog vijf jaar mogen blijven!’

Betaalbaar wonen

Bewoners weten dat ze hier maar tijdelijk kunnen wonen. Voor de één is dat prima omdat de woonwensen er over vijf jaar weer anders uit kunnen zien, de ander accepteert het omdat deze tijdelijkheid Minitopia heel betaalbaar maakt. Rolf legt dit uit: ‘Als bewoner huur je de grond. Je wordt dus geen eigenaar, maar betaalt 270 euro per maand om het gebied tijdelijk te bewonen. Tel je daar water en eventueel elektra bij op, dan kom je op ongeveer 300 euro per maand. De enige investering die je moet doen, is de aankoop van het huis zelf. Die is afhankelijk van je wensen en of je zelf bouwt of niet, maar een simpele prefab microwoning kost ongeveer 30.000 euro. Het is de meest betaalbare manier om je eigen woonwens te realiseren.’

Communitygevoel

Dat je als bewoner geen eigenaar van de grond bent, heeft nog een andere reden. Tessa: ‘Door het ontbreken van strakke erfgrenzen met schuttingen erop, ontstaat er meer solidariteit en saamhorigheid. Op een heel organische manier: een zitkuil tussen de huizen in is voor iedereen, buren leggen samen een moestuin aan, mensen delen makkelijker met elkaar.’ Rolf: ‘Je hoeft echt niet alles samen te doen, maar we merken dat steeds meer mensen op zoek zijn naar dit communitygevoel. De behoefte groeit om deel uit te maken van een collectief.’

Buiten Brabant

De dromen van Tessa en Rolf stoppen niet in Den Bosch. ‘Inmiddels hebben we vergelijkbare concepten uitgerold op drie andere locaties in Brabant,’ zegt Rolf. ‘Maar de woningnood is in heel Nederland groot. Daarom is het ervaren ontwerpduo nu ook buiten Brabant op verkenning. ‘We spitten beleidsnota’s en raadsstukken door, op zoek naar gemeenten die openstaan voor tijdelijke bewoning op braakliggende terreinen. Het blijft een mooie oplossing om schommelingen in de woningmarkt op te vangen,’ aldus Tessa.